美国科学家在此基础上研究发现,除大气温度整体下降外,两极和赤道之间的温度差也变大。专家由此推测,是某种全球机制在起作用,更确切地说,是大气中二氧化碳含量的大幅下降在起作用。 亚热带地区降水量减少导致草原逐渐消失,更少的太阳辐射被地表吸收,造成地表温度降低。而低温环境下,水份蒸发减少,进一步导致干旱。以上各环节相互作用,不断循环。这也就解释了为什么撒哈拉沙漠的形成与百万年前的降温有关。