荫尸又称养尸，尸体葬后不腐化，有的葬下一二十年不化，有的甚至百年不化(如木乃伊、肉身菩萨)， 有的表皮完好骨骸已化，有的棺内入水尸体浮在水上，腐而不化。荫尸有两种一为乾尸，一为湿尸，乾尸为恨性八煞，湿尸为恶性八煞，坟墓开中门双放辅弼水。
主要因素是棺木的处理不善、葬下土壤的性质、葬地的形势位置。有种说法是阴山(取来脉论)、阴地(取落脉论)、阴向(取罗经坐向)，葬下如入冰窖，尸骨不化。
像中国人就相信让往生者入殓前口含寒冰玉，即能达到这样目的;古埃及的“木乃伊”浸制术，能把尸体保存下来等等。专家探究成荫尸的因素，大约有下列三种：
温度
假如有人冻死在冰天雪地上，他的尸体便会历久不烂。听说美国一些有钱人患了绝症，还可先吩咐医生把它的尸体冷冻，等到医学发明了这项绝症的治疗药，才把尸体解冻治疗。
药物
时下一般食品工业非法渗入防腐剂，即是此法，医学界研究用的遗体，更用此法，乃至家庭中所吃的腌肉，亦同此法。
空气
假如航天员不幸在太空中丧生，把尸体丢入太空中，那尸体就不容易坏，原因是太空中缺乏氧。地球上的东西经过氧化，就会腐朽，如铜会生铜绿，铁会生锈，就算是一张纸，经过长年的氧化，也必然变成枯黄而脆弱。和风水上荫尸关系最密切的，要算空气隔绝法。造成空气隔绝的原因很多，大概有下列几种原因：
1、死者以上好棺木装殓，好棺木木质坚硬很难腐朽，当待择日出敛，碍于地理师或他人的话，择敛日正犯诸多冲煞，如此一再受阻不能安葬，就这样一拖数月，祇好请来油漆工，三天一小刷，七天一大刷，把棺木漆得厚厚一层，棺木不易腐烂，尸体自然受到较完整保存。
2、有的在营建坟墓时，放了太多太厚的白石灰，甚至连棺木底下都厚厚一层，于是棺木及往生者的遗体都受到保护。
3、在较高的山上，有些不肖地理师或不知空气隔绝与形成荫尸的关连，以不实诓骗丧家，因风水地理缘故，过度深掘墓穴为截住龙脉，于是也可能造成荫尸。
民间有这样的传说：荫尸的毛发、指甲会生长，是因为吸取日月精华，或者吸取自家家中的“旺气”之故，要是荫尸还张开大口，更传说会要吃人，对象会是从自家子孙开始。
但这种传说经不起现代医学的验证，盖人刚死，呼吸先停止，继之心脏、大脑逐一失去活动，但此时体内的细胞并没有一下子死绝，仍继续有很多新陈代谢作用及制造养分，而毛发指甲就因吸取皮下的养分而继续生长，故荫尸长由于尸体未烂，毛发指甲仍生长，不足以为奇。
至于张开大口，那是筋骨伸缩自然现象，就像人类睡觉，有人亦开口而睡是一样道理。通常荫尸地有一特点，就是不但尸体不烂，连棺木没有腐烂，本来木材埋在地下五、六公尺以内，是极容易腐烂的，若经久不腐，可证明因某种因素而使空气隔绝。
