“不久后，北京队在选拔队员，于是我抱着试试看的心理领着丁宁去参加北京队的选拔赛了。”高凤梅兴奋地说。在北京队的考试中，丁宁那种不畏强手、一上场就大喊大叫的冲劲儿，令北京队主教练周树森兴奋不已，并当即拍板留下了丁宁。“后来经过研究，北京队不但将丁宁的所有费用全免，而且表示半年后直接转正，还要给发工资。当时我和女儿高兴地抱在了一起，我现在还能清晰地记得那天是2000年2月15日。”高凤梅回忆说。
于是，不满10岁的丁宁进入到北京队，被周树森收为弟子。当时丁宁的主管教练是我国著名乒乓球运动员吕林的妻子万芳芳。
“万教练对丁宁特别好。丁宁曾和我说过为了训练她，本来是直板选手的万教练，模仿很多对手的打法，什么横板、生胶、削球、长胶。有一次在场馆中万教练还帮丁宁系鞋带，弄得旁人以为是母子似的。”高凤梅笑着说。
教练的悉心栽培，再加上自己的努力，丁宁成长迅速，13岁时就已经是国家青训队的队员了。而在北京队中，与张怡宁、郭焱等明星球员一起征战，也使丁宁获益良多。和张怡宁、郭焱在一起的日子，丁宁拿到了全运会女团冠军、乒超联赛冠军以及世界杯女团冠军，在张怡宁和郭焱不在队中的2010赛季乒超联赛，丁宁更是挑起了北京女乒的大梁。
2005年，国家乒乓球队实行新机制能者上，庸者下。经过残酷的拼杀，丁宁过关斩将，进入国家一队。那年，她还不满15岁。
丁宁的成功不仅得益于自身的努力和数位教练的悉心栽培，其母亲高凤梅的坚持与鼓励也是其必不可少的动力。
丁宁是独生女，高凤梅视她为掌上明珠，在吃穿方面，只要条件允许，都会给女儿买最好的。但在训练方面，高凤梅从来不娇惯孩子。“丁宁总说我对她在打球方面太狠心了。但我时刻告诫自己，必须挺住。如果我挺不住，孩子怎么办？她以后的路还很长，还有许多困难在等着她，她必须学会坚强，学会独自面对一切困难”。
在大庆体校训练时，一次丁宁挥拍意外地磕在了眉骨上，顿时血流如注。教练一边请队医前来处理，一边急忙打电话找家长。高凤梅赶到体校时，队医已经帮助丁宁处理好了伤口。丁妈妈见孩子头上缠着绷带坐在椅子上，走过去对她说：“怎么还不去训练？自己把自己打了，还有功了？”丁宁看着妈妈严肃的表情，拿起球拍走向了球台。教练说，你把孩子领回去吧，伤好了再来训练。高凤梅摇了摇头，转身走出大门，而泪水已禁不住地流下来……
这就是丁宁未成名之前的道路!
