安静内敛的他，在小学偶然的一次舞蹈表演经历后找到了自信，也找到了努力的方向。家境并不富裕，出于对舞蹈的热爱，他忍受与有着不良习惯的大孩子们一起练习，也为了选择舞台表演而放弃了自己同样热衷的体育，把全部精力都放在了练舞上。与著名制作人因缘际会结识后，为着制作人两年后为他出唱片的承诺，他把公司的练功房当做了自己的家，每天无数次重复练习、设计舞蹈动作，也日复一日的在无边的期盼中做伴舞并利用休息的时间练习唱歌。几年后，当这位著名制作人谈起Rain时，说道：到目前为止，他都没有过任何的松懈。真的、真的是非常地努力。因为这个原因，我还无法做出Rain短期内会在目前的顶峰位置可能会下滑的想象。由于惊人的练习量，依我看来是不可能下滑的。如果其他人不做比他更多的训练的话，很难下滑。
三： 比我强的歌手很多
“我要赶上Rain”最近有这种想法的新人歌手很可怕。但是他们睡10个小时，我会睡5个小时，更加努力地练习。 韩国人走出国门后， 说起“Rain”的时候如果能感到骄傲就好了。 不论是在何处都想成为毫不逊色的歌手。 想听到这样的话： 如果说中国有“李小龙”，那么韩国有“Rain”。
在残酷的娱乐圈，艺人就是这样，不是自己要下来，而是其他人上来，夺走那个位置。然而，谁想要夺走他的位置的话，必须要付出Rain的两倍的努力，而这几乎是不可能的，因为Rain的练习量已经到了极限。人们看着舞台上的Rain，可能会感觉他表演时的样子很舒服，但他却是经历着剔骨之痛做的练习，连那份舒服感，也是通过努力练就的。Rain自己也曾感叹有时感觉活着都不像真正地活着，有时实在太忙了，甚至会想：为什么要这样生活？ 但好机会来临的时候实在无法放弃，一有空闲，最想做的事情还是练习。因为总是做好了120%的准备，才能在舞台上发挥100%的水平，他每次唱不同的歌曲时都能展示独特风格。无须过多言语，听到他的歌声，看到他的舞蹈，观众就能沉浸于他的世界与他一起HIGH到天亮。即使对于Rain的歌曲知之甚少，也并不会影响欣赏一场他的演出。
四： 我现在的目标是，让人们看到我对演技的热情
我曾经观看77部影片，彻夜分析角色，也通过即兴表演，让角色变得更加生动。 但将来，我会让人们看到更多的这种热情，以此来证实自己会是常青的一个演员。
2003年，《尚道，上学去》的编剧在挑选男主角时，遇见了Rain。李编把剧本给了Rain之后，Rain演绎了主人公尚道思念初恋情人的场面，令李编惊讶不已：“Rain从尚道这一人物中演绎出来的感性，让人吃惊。新人演员中能读懂剧本的人很多，但他们的表演不能让人从心底引起共鸣，象机械一样。但智薰不一样。”当时Rain才刚刚21岁，但他的演技给人20岁后半期的感觉。李编当场改变了主意：原来和其他男演员已处在要签订合同的阶段，但被她推翻了。就这样，KBS连续剧《尚道，上学去》的男主角决定由演员郑智薰演绎。第二年，Rain主演的第二部电视剧《浪漫满屋》红遍亚洲，他也因此荣获了韩国KBS演技大赏优秀男演技奖、人气男演员奖等多个奖项。
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