当然以上53个国家地区远不是大英帝国全盛时期的所有海外殖民地、统辖区、保护国等。从16世纪后期的航海开拓时代起到18世纪初不断拓展的商业、政治和军事实力，全盛时期成为了历史上最大的帝国，并在一个世纪内占有绝对的全球实力与权力。1922年大英帝国统治当时全球1/5的人口，占有1/4的土地。就和当年罗马帝国将希腊罗马的文化散播到西欧、小亚细亚和部分非洲地区一样，英国也凭借全球的实力将其政治、文化、语言等各方面扩散到全世界。英语这样一个岛国语种，现在能成为全球政治、学术、文化、商业、法律等各领域交流的最普遍语言，就是在那样的历史实力背景下发展起来的。
1714年英国在西班牙王位继承战争中打败法国西班牙，西班牙的海上和欧洲帝国地位被剥夺;1763年，英国打胜英法七年战争，在殖民地争夺中战胜法国，确定全球霸权。此外，拿破仑不就是在滑铁卢败在英普联军的手中，标志了其帝国的彻底覆灭。
