美国总统竞选的花销一年高过一年，美国媒体普遍预计，今年总统大选的开销有可能超过100亿美元。总统竞选人为了压制对手，要不断举行巡回演讲，要有庞大的竞选团队，尤其是宣传广告的费用十分惊人。有些财大气粗的总统竞选人，甚至买断主流媒体的广告时间，不让竞争对手在主流媒体上有露面的机会。这种情况几乎决定了美国总统大选竞选的输赢，谁更有钱，谁就能够有机会在媒体上更多地宣传自己，也就能够赢得更多的选票。因此，能得到多少赞助、怎么样有效地使用这些赞助经费成为美国总统竞选当中的一大亮点。金钱政治的色彩日益浓重。
总统竞选人希拉里及其团队筹集竞选资金的能力远远高于特朗普及其团队，有效使用所筹集到资金的能力，也优于后者。仅2016年1月，希拉里团队就募得个人捐款1.2亿美元，支出达到9000万美元。这些支出主要用于电视的广告费用，竞选团队的基本消费。有美国媒体预测，希拉里竞选的花费至少要在25亿美元以上。希拉里不仅仅会筹钱，而且也很会花钱，有一些美国主流电视媒体的广告时间，已经提前被希拉里积极竞选团队所购买，这样不仅有利于压制特朗普方面的宣传，而且也避免了越到竞选后期，广告费越直线上升的窘境。希拉里最大的资金来源是硅谷支持他的一个团队，这个团队拥有大约50名左右的成员，通过为希拉里开设网站，制作APP软件与选民进行互动，吸引到了大量支持希拉里的选民。在网站当中，进行关于希拉里和特朗普言论的测试，大量宣传希拉里的正面消息，扩大特朗普的负面消息，在与网民的互动当中，让支持者有一种参与感。同时还出售与希拉里及其竞选相关的产品，筹集到了大量的竞选资金。到2016年7月，该团队已经为希拉里筹得了2.4亿美元的竞选资金。
在投入广告费方面，特朗普及其竞选团队远远没有希拉里及其团队拥有经验，他们在广告费用方面投入得很少。有些支持特朗普的人士甚至惊呼，现在还不大力做竞选宣传，还要等到什么时候？也可能是特朗普宣传的不足，也可能是特朗普言论的出轨，进入7月份以后，美国民调总统竞选人的支持率，希拉里已经把特朗普远远甩在后边，二者之间相差大约有十个百分点。特朗普在五六月份那种强势上升的势头，已经大幅度回落。但是，特朗普也拥有自己的应对办法，他和他的团队每天都要在脸书、推特等网络平台上发布信息，来宣传自己的主张。有人做过测算，这些信息的发布及其影响，相当于已经投入了20亿美元的广告费用。
娱乐充斥，政治游戏化
美国大选本身，实际上就是一场巨大的市场营销活动。为了更好地推销自己，每一个总统竞选人团队，在手段上无所不用其极，目的就是赢得选民的支持，获得选票。这和市场行为当中的促进消费者购买，没有本质的区别。因此，美国的大选充满了娱乐的因素，甚至被看作是有钱人的政治游戏。
希拉里硅谷竞选团队制作的网页和APP软件，充满了游戏的形式和内容，目的就是为了更好地吸引选民。而总统竞选人每天要在全国各地接触选民、举办演讲会、组织群众集会、拉拢选票，这些活动都带有娱乐化的倾向。有时竞选人还要举行有偿酒会，希拉里举办酒会的票价高达每人30多万美元。这既是拉近与选民关系，营销自己，也是筹集资金的一种办法。当然，一般来说，能够有资格参加这样聚会的人，只能属于富豪阶层，普通平民难享其荣。参加酒会的人尽管出了这么多的份子钱，但也并不觉得自己吃亏，他们往往通过与总统竞选人的合影留念，作为炫耀自己的社会资本，从而提高自身的身价。而一般普通民众，也了解其中的内涵。政治娱乐化的倾向十分普遍。在美国式的选举当中，政治上的正确当然比较重要，但也并非绝对。只要能把竞选人打扮成为一个大家普遍喜爱的明星式人物，就会成为竞选成功的基础。
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