太平洋（Pacific Ocean），地球第一大洋，覆盖着地球约46%的水面以及约32.5%的总面积。跨度从南极大陆海岸延伸至白令海峡，西面为亚洲、大洋洲，东面则为美洲，跨越151°纬度，南北最宽15500千米。包括属海的面积为18134.4万平方千米，不包括属海的面积为16624.1万平方千米。
美国占领太平洋岛屿在哪？
美国最南的属地在哪里？许多人一定以为是佛罗里达州迈阿密的南端。其实，美国最南的属地远在南太平洋的大洋洲。一般人都知道夏威夷，夏威夷是远离美国本土唯一的海外州，除了夏威夷以外，美国在太平洋上还有不少属地，包括关岛、北马里亚纳群岛、美属萨摩亚、威克岛、中途岛、贝克岛、约翰斯顿环礁等，这些属地并不属于任何一个州，有自己的独特管理体系。
美国在南太平洋有一个领地称为美属萨摩亚，位于大洋洲，离斐济约一千公里，在澳大利亚的东边，这是美国在南半球唯一的一个领地，其中的罗斯环礁是美国最南端的土地。美属萨摩亚面积比华盛顿特区稍大，人口7万左右，绝大部分是土著萨摩亚人，半数人口信仰新教，20%信仰天主教。
二战期间美军在岛上人数超过居民人数，许多本土萨摩亚人接受美军训练并参加军事行动，美国文化在此大为流行，尤其是棒球与橄榄球。战后许多萨摩亚人移居夏威夷或美国本土。在萨摩亚出生的人被认为是美国人，但不是公民，他们可以在美国生活工作，但没有投票权。美属萨摩亚在国会众议院有一个无投票权的代表。
关岛是美国在西太平洋的一个重要领地，地处菲律宾以东一千多公里，据2008年的估计，岛上居民不到18万，居民构成以原住民、菲律宾人、欧洲移民、美国人为主，还有日本人、中国人、韩国人等，85%的居民信奉天主教。
二次大战时关岛曾被日军占领长达两年半，1944年7月21日重新回到美军手中，这一天被定为关岛自由日。关岛的管理者是总督，由选举产生；关岛在美国国会众议院占有一席无投票权的席位；岛内政党也与美国本土一样，以民主、共和两党制为主。在关岛出生的人被视为美国公民，岛内邮政及电话都按美国国内标准计费。关岛是美军在西太平洋的一个重要基地。
北马里亚纳群岛位于关岛的北面，包括15个岛屿，人口8万多，主要人口集中在塞班岛，塞班岛也是其中最有名的一个岛，是北马里亚纳群岛的首府。二次大战前塞班岛是日军的重要基地，1944年6月美军进攻塞班岛，与日军在岛上展开三周激战，岛上日本守军3万人几乎全部阵亡，史称“塞班岛战役”，好莱坞曾以此为题材拍摄电影《风语者》。二战后北马里亚纳群岛由美国托管，此后成为美国属地，符合条件的岛上居民与在岛上出生的人均为美国公民。北马里亚纳群岛虽然成为美国的一部分，但享有较大的内政自主权，出入境由当地政府管理，由于在当地生产的物品可以标上“美国制造”的标签，输往美国本土不必缴纳关税，所以岛上外籍劳工人数激增，特别是服装制造业一枝独秀，最盛时有数万外籍劳工。此后由于人工成本增加，外籍劳工逐渐减少，不复当年盛况。
除了上述的几个属地外，美国在太平洋上还有几个领地，这些岛上的居民较少，其中威克岛、中途岛为军事要地。
太平洋岛屿战争历史：
太平洋战争（1941年12月8日—1945年8月15日）是第二次世界大战的一部分，主要以太平洋和周围国家为战场。由日本和美国等同盟国家交战，战争爆发自1941年的珍珠港事件开始，日本空袭美国太平洋基地，美国对日宣战后，与日本交战多年的中国也跟着宣战，纳粹德国和意大利王国也对美宣战，欧亚两大战场合一。直到1945年日本宣布无条件投降。
太平洋战争参战国家多达37个，涉及人口超过15亿，交战双方动员兵力在6000万以上，历时三年零几个月，伤亡和损失难以统计。参与太平洋战争的同盟国包括美国、中国、英国、英属印度帝国、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰流亡政府、自由法国和苏联。轴心国则主要是日本和其建立的傀儡政权，包括满洲国、汪精卫政权，以及泰国。另外，日本在其殖民地（如韩国、台湾）征召了不少兵力，在中国也有很多亲日派参与战争。
这场战争除了日美两国大型海上战斗外，同时也导致位于欧洲轴心国集团的灭亡、日后的冷战局势、原子弹的使用、反殖民浪潮和日本与中国政治发展，对亚洲与太平洋周边国家未来发展影响甚巨。
太平洋战争属于第二次世界大战的一部份，但与欧洲战场不同的是，它的起因源自更早的中国抗日战争和先前日本与欧美列强等国所累积的矛盾和冲突。1937年，日本因对中国发动侵略战争而投入大量物资和人力，国力虽持续消耗却无和谈之迹象，加上与欧美国家关系的恶化，使得日本在国际上日渐孤立，最终美国、英国和荷兰对日本实行经济制裁，断绝其战争物资的输入，前者提出恢复贸易的条件为自中国撤军。日本在与欧美列强发动战争与撤兵间选择了前者，并计划夺取亚洲的欧美殖民地。1941年12月7日，日本帝国海军向美国太平洋上的海军基地珍珠港不宣而战，同时在西太平洋向印度尼西亚、马来西亚、缅甸和菲律宾等地发动攻击。1941年12月8日，太平洋战争爆发。12月9日，美国、英国和中华民国向日本宣战，而与日本同盟的欧洲轴心国—纳粹德国与意大利亦向美国宣战，太平洋战争爆发，欧亚两大战场合流。
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