父亲为儿子惋惜，村里人都知道儿子肯定会给他争气。他问儿子要不再等明年，儿子不答应。
6月7日，儿子用左手参加高考，回来说，题目简单，但左手写字慢，试卷没答完，自此郁郁寡欢。
李秀华在县城住了两天，第三天，就回乡下了。
临走，他把存折留给儿子，另外给女儿悄悄塞了50块。
女儿和儿子不一样，比她哥小两岁，对于走出去或许有另外的打算。在她的QQ聊天记录里，她不止一次跟别人说，她不想读书了。
当然，这些李秀华都不知道。他只知道，姑娘正上初二，学习差强人意，但却活泼、大方，人缘好。
回到家里，李秀华总惦记着儿子，他甚至想着要不是自己犯本命年，儿子肯定能考得更好，或许年轻人此后就是另一条路。
6月22日凌晨，儿子在睡梦中打来电话，李秀华原本以为是个金榜高中的好消息，没想到，却是本命年的第五个坏消息——女儿李树芬出事了。
四
李树芬出事了，地点就在那条寂静的河边。儿子在电话里就说了这些，谁都不敢往最坏处想。那条河叫西门河，寂静地淌向乌江，它差不多可以算乌江最可有可无的一条支流。
儿子李树勇正往河边赶。22日零点刚过，他接到妹妹的同学的电话。
他没想到妹妹这么晚了还去那条偏僻的河边，那里怎么说也不是一个少女该去的地方。他甚至连鞋都没换，就跑了出去。在路上他遇到两个巡警，甚至把他当作小偷，拦住盘问。
出事地点在西门河大堰桥，这个地方偏僻到令在县城住了好多年的哥哥竟然没听说过。那只是一座简单的小桥，小到只能并排走过两个人。
等到哥哥李树勇来到这里的时候，天空没有一丝月光，水面平静得像块缎子。一个女孩指着水面说，他妹妹刚才从这里跳下去了。
尸体被捞上来，已经是凌晨三点多。
五
李秀华一家都不相信女儿李树芬是自己跳下去的。
女儿是晚饭后和哥哥告别的。那时候，这个女孩还活泼得跟平常一样。那个叫走她的学生叫王娇，是女儿的同学加好朋友。晚上11点多的时候，王娇给她哥打来电话说，李树芬今晚不回去了，就住她家。
这并不是少女第一次未归，李树芬的哥哥也没有反对。他跟妹妹通话的时候，平常得像此前任何一个夜晚。
李树芬的尸体是好心人们打捞上来的，少女圆睁着的双目，让任何一个看到的人内心都充满了不安。
在农村人的意识里，这是一个不祥的兆头。
没有人相信李树芬是自己跳下去的，而且现场不止王娇一个人，还有两个陌生的少年。
这两个少年不是学生，身上散发着社会青年的散漫气息。这两个人一个名叫陈光权，21岁，目前在瓮安县纸厂打工;另一个叫刘言超，18岁，同样在瓮安县纸厂打工。这些另类的人在老实的李秀华看来，无疑就是决定女儿生死的坏人，强奸的念头开始在他脑子里盘旋不去。
而警察的不作为，成了这种不安情绪的催化剂。哥哥李树勇最先报了案，这位少年称，闻讯赶来的警察拿着手电筒在河面上扫了两圈就放弃了努力。“他们借口，夜太黑，明天再说”。尸体被救起的时候，已经天色泛白，父亲李秀华来到派出所，希望警察去下现场。得到的答复还是“白天再说”。
到了天亮，不安的情绪开始萌发，县城里爱凑热闹的人们都来到了河边。少女之死，对于这些并不忙碌的围观者充满着戏剧性的诱惑和各种的猜测。事件中，有看上去纯情的少女，有看上去不良的青年，简单的溺水背后，与其说是对于真相的追究，不如说是一场关于民心的投票。
任何一个带着感情来到这里的人都把同情献给了少女，死得太蹊跷了，许多人得到一个的推论――少女的溺水和那两个陌生的青年有关。李树芬的尸体放在岸上，人们希望得到一个说法。
根据贵州省政府后来召开的新闻发布会的通报，陈光权是李树芬的男朋友，刘言超则是陈光权的朋友。4人晚饭后步行到西门河边大堰桥处，李树芬在和刘言超闲谈时突然说：“跳河死了算了，如果死不成就好好活下去。”约10分钟后，李树芬跳入河中。
而在6月22日官方结论没有得出时，宁静的西门河成了这个县城的中心。四里八乡的人正在朝这里赶来，有些人充满好奇，有些人带着目的。
六
一个胖子现身河边，引起了那里第一波躁动。
这个人叫袁树国，瓮安永河镇人，是个民间颇富声望的和事佬。这些年，当地纠纷不断，矿权冲突、移民安置，样样都让当地政府头疼不已。矛盾化解不了的时候，村民们礼失求诸野，于是就出现了袁树国这样的人。他们在当地有威望，懂法律，擅言辞，有手腕。
这正是李秀华需要的，他文化程度不高，对于法律一窍不通，更没有和公安、政府打过交道。
在当地，后者无疑是一门学问。
今年3月，永河镇一家煤矿发生矿难，死了一个村民。当地族亲纠集了两百多人，劫持了矿主要讨个说法，政府出面调停也是束手无策。
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