旅日学者俞天任对此的分析是：无论农村的生活和发展水平如何不亚于城市，但是农村就是没有城里热闹，年轻人一定向往城市，起码每天看见的都是同样的人这一条就让农村青年受不了。所以不管城里人住房小，不管城里人干活累，也不管城里人收入低，农村青年还是要往城里跑。
于是日本农村也出现了这样的情景：在地里劳作的都是老年人，平均年龄达到了64.2岁，这与《中国青年报》在河北的调查如出一辙：村里种地的都是老面孔，老人一旦身体不好，地就撂荒了。
日本在某种程度上可以作为中国的参照，尽管日本农村环境和生活设施已经十分先进和充足，但年轻人还是向往城市的繁华生活，不愿留在农村过一成不变的日子，这种现象在中国也正在上演，并且随着年轻世代的成长变得越发明显，越是年轻人，越不愿意留在农村，越想前往城市生活和工作。
对城市生活的向往，并不是依靠外在的物质建设就能抹平的，即便农村生活环境再优越，也挡不住年轻人出去看看的心情，而一旦适应了城市的生活，再回农村就变得十分艰难。
年轻人离去是农业文明转向城市文明的必然
理论上而言，农业文明是人类文明的起点，农业文明的产出物是支撑人类社会正常发展的基础，法国科学家法布尔说：“历史赞美把人们引向死亡的战场，却不屑于讲述人们赖以生存的麦田。历史清楚地知道皇帝私生子的名字，却不愿意告诉人们麦子是从哪里来的。这正是人类的愚蠢之处。”
科学家从理论层面上强调农业文明的重要性，这种观点并无不妥，只不过，这并不意味着农业必须占据最大量的人力，把年轻人都束缚在土地上。从历史发展角度看，人类几千年的文明史中，人均经济总量持续增长不过是近几百年的事情，在漫长的历史中，人类社会的经济总理其实并没有多大增长，推动经济增长的关键在于城市文明的发展。
依赖于工业革命，城市大规模扩大，大量农村人口进入城市，推动工商业迅速成长，使得农业经济在经济总量中所占的比重越来越小。在任何历史时期，最愿意进入城市的都是年轻人，他们思维活跃，敢于冒险，预期改变自己以适应城市生活的可能性更大，他们更愿意进入城市，去迎接未知而充满自由的生活。
年轻人进入城市，不仅仅是经济上的原因，城市更为先进的文化观念，更宽松的社会氛围，更优质的生活服务，都促使年轻人奔向城市，中国改革开放以后的历史，不过这种趋势的又一次上演。
据东莞的调查发现，大约20%的农民工夫妻带着子女在城市务工，其中80%有了单元房居住。(参见党国英，《新生代农民进城是中国发展大趋势》)这些进入城市的年轻一代，已经成为事实上的城里人，不可能再回到农村。
实际上，城市越发展，集群效果也就越明显，大城市会集中越来越多的优势资源、人才，能够提供越来越多的工作岗位，人们会不断涌入大城市，未来农业生产必将是少量人从事的工作，改变农村社会，不能把希望寄托在留下年轻人，而是将农业生产变得更现代化，更集约化。
农村表面的萧索与荒凉不可避免，其实，鲁迅在《故乡》一文中就感慨过故乡“沦陷”：“渐近故乡时，天气又阴晦了，冷风吹进船舱中，呜呜的响，从篷隙向外一望，苍黄的天底下，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气。”今天人们对故乡村庄的种种感慨，都未超过鲁迅的叙述。
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